El efecto Zeigarnik se refiere al estado mental de tensión causado por una tarea que no está acabada.
Es la tendencia a recordar con mayor facilidad las tareas interrumpidas o inacabadas frente a las que han sido completadas.
Su descubridora, Bluma Zeigarnik (psicóloga rusa de la corriente de la Psicología de la Gestalt) observó que los camareros de un restaurante tenían más capacidad para recordar los pedidos pendientes de servir que de los que ya habían entregado a los clientes.
Entre 1924 y 1926 Bluma Zeigarnik se centró en realizar varios experimentos al respecto y observo que los participantes recordaban mejor las tareas que se les había impedido completar que las que ya habían terminado. Además, cuando terminaban las tareas se olvidaban más fácilmente de ellas.
Este efecto indica que es más probable que terminemos una tarea si la hemos empezado que si no la llegamos a comenzar. Por lo tanto, si queremos lograr una meta es mejor comenzarla aunque sea de manera muy sutil, porque habrá más posibilidades de que nos motivemos a terminarla.
Este efecto esta relacionado con la teoría de campo de Lewin
La teoría de campo de Lewin
Una tarea ya iniciada establece una tensión específica de la tarea, lo que mejora la accesibilidad cognitiva de los contenidos relevantes. Esa tensión se alivia al completar la tarea, pero persiste si se interrumpe. Y es esa tensión la que hace que sea más accesible para ser recordado.
¿En qué situaciones de la vida diaria podemos observar este efecto?
- En la publicidad: Anuncios que están inacabados, o que terminar de forma interrogativa, consiguen despertar la curiosidad y así las personas memorizan mejor el producto. EL efecto es mayor si la pregunta insta al espectador a responderla, aumentado así la tensión generada por la pregunta sin respuesta.
- La ficción (cine, televisión): Las series que tienen varias temporadas suelen acabar la temporada dejando muchas cosas en el aire . dejándote con sensación de suspense y con más ganas de ver esa serie.
- Canciones: cuántas veces nos pasa que no podemos quitarnos una canción dela cabeza. Si escuchamos unas estrofas de manera interrumpida, se quedan grabadas en nuestra memoria y nuestra mente querrá acabar la canción.
Nota
Estudios posteriores han demostrado que la motivación es una pieza clave a la hora de analizar cómo realizamos tareas.